Centenaire

Verdun :

- Bataille : lundi 21 février - mardi 19 décembre 1916.
- 718 000 victimes (France : 163 000 morts et 216 000 blessés ; Allemagne : 143 000 morts et 196 000 blessés).
- 9 villages détruits ne seront pas reconstruits : Beaumont, Bezonvaux, Douaumont, Louvemont, Fleury-devant-Douaumont, Haumont, Ornes, Vaux et Cumières.
- 17 000 ha de terres bouleversés, truffés d'obus, de ferrailles… provenant d'anciennes terres agricoles et de quelques bois, encore dangereux, sont convertis en zone rouge. Celle-ci est gérée par l'ONF depuis 1923 et alors replantée en résineux (Épicéa, Pin noir d'Autriche) provenant de dommages de guerre. J'ai eu l'honneur d'y cartographier les sols en vue d'une reconversion en forêt feuillue, durant les années 1970.

Le mémorial de Douaumont avant les travaux de modernisation du centenaire :

Forêt du Mort-Homme

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En Meuse : le Mort-Homme

Cet endroit avait-il un nom prédestiné ? Étymologiquement, cela viendrait de "orme mort"… mais des hommes, il en est mort plus d'un lors des combats de la bataille de Verdun de 1916 sur la rive gauche de la Meuse. Le but des Allemands était de prendre possession de 2 collines : la côte 304 et celle du Mort-Homme.
Ce fut une boucherie, bien entendu !
Mais "ils n'ont pas passé".
La forêt du Mort-Homme est aujourd'hui une zone rouge regroupant d'anciens bois et terres agricoles, gérée par l'ONF, raison pour laquelle j'y ai trainé mes bottes et ma tarière. Cumières-le-Mort-Homme est un des villages détruits et non reconstruits de la 1ère guerre.

Quelques explications fournies sur place :